王琦|《论语》第六十七讲

2021-08-31


子曰:“民之于仁也,甚于水火。水火,吾见蹈而死者矣,未见蹈仁而死者也。”
(《论语·卫灵公》15.35)


【注释】
蹈:踏,踩。
甚于水火:《孟子·尽心上》说:“民非水火不生活。”译文取此意。

【译文】
孔子说:“百姓对仁德的渴望,比对水火的需求还更迫切。水和火,我见过为之而赴死的,却没见过为仁德而赴死的人。”

【评析】
      此章可以有两种理解,一种理解如同朱熹在《论语集注》中所说的那样:“民之于水火,所赖以生,不可一日无。其于仁也亦然。但水火外物,而仁在己。无水火,不过害人之身,而不仁则失其心。是仁有甚每于水火,而尤不可以一日无也。况水火或有时而杀人,仁则未尝杀人,亦何惮而不为哉?”认为孔子是用人人赖以为生的水火,来比喻来百姓对仁政德治德渴望,体现了春秋之世,人民待明君施宽政、企和平思安定的心理需求。
      另一种理解则不同,如王弼则认为:“民之远于仁,甚于远水火也,见有蹈水火死者,未尝蹈仁死者也。”杨逢彬先生也认为在《论语》时代的典籍中,“甚”作为动词,是“过分”“严重”的意思;用作谓语,通常用于描述一些不好的、恶劣的事物;“水火”也通常代表可怕的、容易伤害人的事物。如《墨子•尚同》:“天下百姓,皆以水火、毒药相亏害”等,所以此章应译为:“百姓害怕‘仁’超过害怕水。水火,我看见进去便死了的,却从没有见过实践仁德而死的。”[1]两种揭示均可通。

[1]杨逢彬:《论语新注新译》,北京大学出版社,2018年,第288-289页。


【文史小故事】


爱人者人爱之


     卫灵公问孔子说:“有人告诉我,拥有国家的人,在朝堂上策划好国家大事,国家就可以得到治理了,您认为怎么样呢?

     ”孔子说:“大概可以吧!爱别人的人,别人也会爱他;厌恶别人的人,别人也会厌恶他;知道自己好恶的人,就会知道别人的好恶。所谓足不出户而能够了解天下大事的人,是因为善于反省自己。”

     从这则故事可知,孔子心目中的贤君善于推己及人,仁爱百姓,反求诸己。

   (见《孔子家语•贤君》《说苑•理政》《吕氏春秋•季春纪•数尽》)




【文献来源】


   王琦:《<论语>探微》,长沙:中南大学出版社,2018年9月第1版。





【作者简介】


王琦,长沙理工大学设计艺术学院、马克思主义学院教授,湖南汨罗屈子书院执行院长,湖南师范大学文学学士(1998)、文学硕士(2001),湖南大学中国哲学博士(2017),研究生导师。兼任中华孔子学会理事、中华朱子学会理事、中国书院学会理事等。主要从事儒家哲学、艺术哲学与中国传统文化研究。国家社科基金《宋代<四书>经筵讲义研究》项目主持人,国家社科基金重大项目《宋学源流》子课题负责人,国家重大学术文化工程《(新编)中国通史•中国思想史》核心作者,出版了《朱熹帝学思想研究》《论语探微》《梁启超与近代中国学术师承》《春风桃李百世师:梁启超和他的弟子》等专著。在《北京大学学报》《中国哲学史》《鹅湖月刊》《光明日报》等期刊与报纸发表论文四十多篇。

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